Les lichens, dont on s’accorde à dire qu’ils furent les premiers végétaux de notre Terre, sont le résultat d’une symbiose entre une algue et un champignon.
Le champignon « héberge » l’algue et celle-ci en assure la nourriture par photosynthèse.
De contours irréguliers, les lichens se teintent de gris, de vert, d’orange ou de noir. Ils peuvent vivre sous toutes les latitudes et à des altitudes que ne fréquente aucune autre plante : leur robustesse légendaire en fait des hôtes particulièrement résistants de nos toitures.